Antigua

I porti naturali protetti, la posizione centrale nelle Isole Sottovento e la posizione sopravento dei venti alisei rendono Antigua la base perfetta per la navigazione. L’ammiraglio Horatio Nelson lo capì già nel 1700 quando scelse Antigua come base della Royal Navy britannica. Oggi l’isola è una base The Moorings, il luogo ideale per affittare un’imbarcazione a noleggio e raggiungere in poco tempo numerose altre isole, nonché un porto accogliente dove iniziare e terminare le vacanze.

La base di The Moorings si trova nel cuore storico di English Harbour, accanto al Nelson’s Dockyard. I servizi della base includono un supermercato, un ufficio postale e una banca, oltre a lavanderia, servizi igienici e docce (a pagamento). Nei dintorni della base si trovano ristoranti, caffè, tour operator, sport acquatici, gli edifici del museo del cantiere navale e il Nelson’s Dockyard National Park. Il lungomare di Falmouth Harbour è raggiungibile in pochi minuti a piedi, da cui è possibile ammirare splendidi yacht e gustare ottimi piatti. La città di Falmouth si trova a breve distanza in taxi dal porto.

Quando costruì un cantiere navale a Falmouth, Nelson non considerò di certo le 365 spiagge naturali di Antigua, le barriere coralline e le acque limpide per lo snorkeling e le immersioni, né i 90 chilometri di costa costellati di insenature, punti di ancoraggio e isole. E, certamente, nessuno degli incantevoli resort e ristoranti esisteva all’epoca.

Una settimana non sarà sufficiente per scoprire i tesori nascosti di Antigua. English Harbour e Falmouth sono destinazioni a sé stanti, con molte cose da vedere e da fare e un facile accesso alla spiaggia. Il famoso barbecue della domenica sera di Shirley Heights rappresenta un ottimo evento per iniziare la vacanza. Nessun viaggio ad Antigua è completo senza una sosta a Jolly Harbour, un luogo fantastico per andare in bicicletta o a piedi o per godersi una partita di golf e un pasto sul lungomare.

Circumnavigando l’isola principale, attraverserai il Parco Nazionale di North Sound, ospitante molte isole minori visitabili. Le possibilità di praticare bird watching, snorkeling e nuoto sono praticamente infinite, ma le soste a Dickenson Bay, Nonsuch Bay e Bird Island sono i fiori all’occhiello dell’esperienza. Non dimenticare di visitare Barbuda, l’altra grande isola, per ammirare le spiagge di sabbia rosa e il santuario degli uccelli Fregata. Le acque cristalline che circondano Barbuda offrono possibilità infinite per praticare lo snorkeling, mentre a terra troverai ad attenderti grotte e altre curiosità naturali da esplorare.

Da Antigua è possibile raggiungere St. Kitts e Nevis o Montserrat in un giorno di navigazione in caso di venti favorevoli. La montuosa isola francese di Guadalupa, a sud, è raggiungibile con un po’ più di tempo e vale la pena di essere visitata.

L’aeroporto internazionale V.C. Bird dista quaranta minuti dalla base charter. I voli diretti partono da New York, Miami, Charlotte, Atlanta, Toronto e Montreal. In Europa, le compagnie aeree di Francoforte, Londra, Manchester e Milano effettuano regolarmente voli diretti ed è comunque possibile usufruire delle compagnie aeree che effettuano i collegamenti tra le varie isole.

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